ビュイック・ルセイバー・Tタイプに搭載された
SABICイノベーティブプラスチックスNoryl* GTX樹脂製フェンダーが
2009年度SPE Hall of Fame賞を受賞

Noryl GTX樹脂製フェンダーの長年にわたる世界的な成功は、SABICイノベーティブプラスチックスの熱可塑性樹脂における革新的な技術開発 の歴史を再認識させるものであり、SPEのHall of Fame賞の受賞資格を十分に満たすものといえる。Noryl GTX樹脂は、自動車の垂直ボディパネル として初めて、GM社の1987年式ビュイック・ルセイバー・Tタイプスポーツクーペのフロントフェンダーに採用された熱可塑性樹脂である。 その後、Noryl GTX樹脂製フェンダーは、1988-1995年式 C&Hプラットフォームのビュイック・リアッタ（Buick Reatta®）スポーツクーペや 1989-2005年式サターン（Saturn®）に次々と採用され、現在では、世界中で製造される様々な車両で使用されている。

SABICイノベーティブプラスチックスの自動車部門で副社長を務めるグレッグ・アダムスは、「Noryl GTX樹脂が世界の自動車産業に大きく 貢献したことをSPEに認めて頂き光栄に思います。」と語る。「Noryl GTX樹脂製フェンダーは、20年以上にわたり、自動車の様々な重要部品に おいて強靭で軽量な熱可塑性樹脂の有用性を実証してきました。SABICイノベーティブプラスチックスは、Noryl GTX樹脂に続く新たな次世代 材料の開発に向けて、今後も人員と専門技術を投入していきます。このたびの受賞は、私たちにとって大変意義のあるもので、最先端の素材 ソリューションを提供する世界トップメーカーとしての当社の役割を明確にするものです。」

米ニューヨークの環境コンサルティング会社グリーンオーダーでは、Noryl GTX樹脂が自動車部品を軽量化することで、燃料消費の改善 およびCO2排出量の削減につながると評価している。さらに、OEMの設計者に対して一層の設計自由度を提供し、金属材料では不可能もしくは 非常に困難な形状の部品成形を可能にすると共に、軽衝突時の復元性向上や補修費用の低減にも寄与する。加えて設計者や技術者は、Noryl GTX 製の新世代フェンダーに衝撃吸収構造を織り込むことが可能になるため、来るべき歩行者保護への要件を満たすことができる。

SABICイノベーティブプラスチックス、自動車部門マーケティング・エンジニアリング・テクノロジーディレクター、ベンカタクリシュナン・ ウママヒスワランは「SABICイノベーティブプラスチックスは、環境に配慮した車づくりに取り組む当社の顧客をサポートするため、環境に優しく 軽量で概観品質に優れたソリューションの開発に注力しています。」と述べる。「私たちは、自動車設計の様々な分野において、高機能樹脂の 新たな可能性があると確信しており、その実現に向けて、フェンダーで成し得たように、素材に関する専門技術を駆使して取り組んでいます。 私たちの最大の目的は、顧客との密接な協力関係の元、長期的なグローバルサプライヤーとして顧客の成功を支援していくことです。」

数多くのNoryl* GTXフェンダーが環境負荷を低減

1988年以来、欧州、米国、日本、南米、中国において、2千万台以上の自動車にNoryl GTX樹脂を使用したフェンダーが採用されてきた。 このフェンダーをこれまで採用してきた自動車メーカーは、GM、フォード、フォルクスワーゲン、ルノー、PSA・プジョーシトロエン、BMW、 アウディ、ランドローバー、メルセデス・ベンツ、三菱自動車、日産自動車である。フェンダーやその他のボディパネルに使われているNoryl GTX 樹脂は、軽量化によって環境面での大きなメリットを提供する。グリーンオーダーによると、この樹脂は鉄よりも50%軽量なため、現在欧州に おいて稼動中の車両全てにNoryl GTX樹脂製のフェンダーを採用した場合、5.3億リットルの燃料を節約し、CO2排出量を130万トン削減することが できると試算している。

より複雑な形状の部品を設計・成形できる自由度の向上に加え、新世代のNoryl GTX樹脂には標準のボディ塗装ラインで塗装できるという 利点がある。この樹脂は導電性を備えているため、追加のプライマー処理をすることなく、オンライン静電塗装することができる。また日常の 使用時には、金属製フェンダーに比べて軽衝突の際のへこみや破損に対して強い。加えて一般的に耐腐食性にも優れており、廃車後に全て リサイクルすることができる。

* SABICイノベーティブプラスチックス IP BVの商標です。